Che vino è il vino rosé?

Alcuni fanno risalire le origini del vino rosato addirittura alle antiche civiltà mesopotamica, greca e romana. Nel De Re Coquinaria, Apicio spiega il metodo per ottenere un vinum rosatum perfetto: «cogli molti petali di rose, togli la parte bianca e mettili a bagno nel vino per sette giorni. Ripeti tre volte l’operazione sostituendo i petali con altri freschi e alla fine toglili e filtra il vino; quando vorrai berlo, aggiungi del miele». È evidente che, così come lo intende Apicio, questo tipo di rosato è solo un vino profumato, addolcito con il miele, anche se è probabile che anche i Romani producessero tipologie di vino rosato con tecniche di vinificazione simili a quelle odierne: un vino rosso chiaro, ottenuto da una breve macerazione o da un miscuglio di uve bianche e rosse, detto vinum clarum e ripreso, poi, nel Medioevo come vinum claratum, da cui ebbero origine quei vini dal colore più tenue, adatti alle persone di rango più elevato per i quali, invece, il vino rosso era volgare.

La nascita del rosato, secondo altri, affonda le sue radici nel Medioevo, in particolare nella regione francese della Provenza dove, fin dal XIII secolo, i vini rosati godevano di grande apprezzamento.

Tuttavia, con l’avvento del XIX secolo, l’attenzione dei viticoltori si concentrò prevalentemente sui vini rossi e bianchi, relegando i rosati a un ruolo marginale. Solo nel XX secolo si assistette a una loro rinascita. Un evento chiave in questo processo fu la richiesta del generale americano Charles Poletti, commissario per gli approvvigionamenti degli alleati in Italia durante la Seconda Guerra Mondiale. Egli chiese a un produttore salentino una grande quantità del suo vino rosato “Cinque Rose”, proveniente dalla località omonima, che venne poi ribattezzato “Four Roses” per il mercato americano.
Questo vino, imbottigliato nel 1943 da Leone De Castris, divenne il primo rosato ad essere commercializzato anche negli Stati Uniti. Il successo del “Four Roses”, ottenuto da uve Negroamaro e Malvasia Nera, spinse a un aumento della produzione di rosato in Italia.

Alla storia documentata sulle origini del rosato si intreccia anche una leggenda, secondo la quale, presso un piccolo villaggio sulle rive del Lago di Garda un prete pigro escogitò un piano per sopperire alla sua mancanza di impegno nella produzione di vino per le messe: entrò di nascosto nella cantina del paese, rubò il mosto da una botte, ma per la fretta lo lasciò a contatto con le bucce per un tempo minore rispetto al consueto. Il risultato fu un vino dal colore rosato, che pur facendolo scoprire, diede vita a una nuova tipologia di vino apprezzata da tutti.